반도체 판매량 증가로 4분기 흑자 전환
인산·과산화수소·폴리실리콘 가동률↑
김유신 부회장 “고부가 소재 투자 지속”

OCI 사옥 전경. <사진=OCI>

OCI가 반도체 소재를 통한 실적 반등에 성공했다. 최근 적자를 이어갔던 OCI는 4분기 반도체 소재 판매량이 늘면서 흑자 전환을 달성했다. 올해 반도체 소재에 대한 수요 증가에 따른 투자를 포함해 고부가가치 소재 분야에 대한 지원을 통해 하반기 수익성을 극대화할 전망이다.

9일 업계에 따르면 OCI는 4분기 흑자 전환에 성공하면서 연간 적자 우려를 해소했다. 지난해 2분기와 3분기 약 126억원 수준의 영업손실을 기록하면서 연간 적자에 대한 우려가 컸지만, 반도체 소재에 대한 판매량이 늘면서 수익성을 회복했다.

OCI는 4분기 영업이익 28억원을 기록하면서 직전 분기 대비 흑자 전환했다. 연간 영업이익은 4억원으로 인산, 과산화수소, 폴리실리콘 등 반도체용 소재 등의 판매량이 전반적으로 증가하면서 연간 적자를 면했다.

반도체 소재가 포함된 OCI의 베이직 케미칼 부문만 살펴봤을 때, 4분기 영업이익은 63억원으로 지난해 기준으로 가장 높은 수익성을 기록했다. OCI는 반도체 소재 사업을 미래 성장 동력으로 육성했다. 반도체 식각 공정에 활용되는 인산부터 세정에 사용하는 과산화수소, 반도체 웨이퍼 원재료인 폴리실리콘 등을 생산 중이다.

OCI 관계자는 “올해부터 시황 회복에 따른 영업 환경 개선과 사업 정상화로 실적 반등과 수익성 개선이 가속화될 것으로 기대된다”며 “오는 1분기 정기보수에 따른 영향으로 부진하지만 2분기 이후 본격적인 실적 개선을 거둘 것으로 보고 있다”고 말했다.

OCI 익산공장 전경. <사진=OCI>

OCI는 올해를 반도체 슈퍼사이클에 따른 실적 개선을 거둘 것으로 보고 있다. 김유신 OCI 부회장은 “반도체 슈퍼 사이클 속에서 주요 업체들이 재고를 소진하고 인산, 웨이퍼, 폴리실리콘 등의 소재를 신규로 확보하기까지 3~6개월의 시간이 걸린다”며 “이에 상반기보다 하반기 정도에 회사의 판매량 피크 시점이 도래할 것으로 보인다”고 말했다.

OCI의 주요 제품 중에서 가장 먼저 수익성 개선에 기여할 소재는 인산이다. OCI는 국내 시장 1위 점유율을 보유한 고순도 인산 생산 역량을 갖추고 있다. 삼성전자, SK하이닉스 등 국내 주요 반도체 업체를 고객사로 두고 있다.

올해 상반기 5000톤 규모의 추가 증설을 마무리함에 따라 인산 생산능력을 더욱 확대하게 됐다. 증설이 마무리되면 군산 공장 내 반도체 인산 생산능력이 3만톤으로 늘어나게 된다.

이와 함께 OCI는 주요 고객사와 협력을 통한 반도체 식각 및 세정 공정에 활용되는 인산계 에천트 신규 제품을 개발하는 등 제품 포트폴리오 확장에도 나설 계획이다.

OCI의 과산화수소 사업은 피앤오케미칼을 인수함에 따라 더욱 탄력을 받게 됐다. 지난 2024년 포스코퓨처엠과의 합작법인 피앤오케미칼 지분 전량을 인수한 OCI는 피앤오케미칼이 보유한 연산 5만톤 과산화수소 생산능력을 확보했다.

OCI가 기존 익산공장에 보유하고 있는 7만5000톤 수준의 과산화수소 생산능력을 더하면 총 12만5000톤에 달한다. 올해 시장의 수요 증가에 따른 가동률 개선세가 이어지면서 하반기 중에는 풀가동을 목표로 한다.

반도체 웨이퍼의 원재료인 폴리실리콘은 OCI의 기술력을 바탕으로 가격 경쟁력 확보에 나섰다. 폴리실리콘 제조원가에서 전기료가 차지하는 비중은 40%가 넘는다. 문제는 최근 2~3년간 전기료가 kWh당 100원에서 180원 정도로 약 2배 가까이 증가한 것이다.

OCI는 원가 상승에 따른 비용 부담을 최소화하기 위한 연구개발을 지속했고, 공정 개선에 따른 원가 절감 방안을 확보했다. 이에 올해 중으로 가시적인 성과를 거둘 것으로 평가했다.

김 부회장은 “인산, 과산화수소, 폴리실리콘 순서로 점차 가동률이 개선되면서 연간으로 살펴봤을 때, 의미 있는 숫자가 나올 것으로 기대된다”며 “반도체 회사의 가동률 증가 기조 속에서 OCI 주력 제품들의 원가경쟁력 강화와 판매량 확대를 통해 안정적인 수익 기반을 구축하겠다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 박대한 기자 / dayhan@ceoscore.co.kr]