오너 3·4세 경영 전면에…젊은 리더십의 전략 변화
단기 수익보다 장기 방향성…비(非)신약 신사업 확장

김정균 보령 대표, 윤인호 동화약품 대표, 유원상 유유제약 대표. <사진제공= 각 사>

국내 제약업계에서 젊은 오너 3·4세 경영인들이 기존 제약사업의 틀을 넘어 미래 성장동력 발굴에 속도를 내고 있다. 우주 헬스케어, 음료, 반려동물 헬스 등 전통 제약과는 결이 다른 영역에 과감히 투자하며 장기 전략을 시험하는 모습이다.

10일 제약업계에 따르면 지난해 3월 단독대표 체제로 전환한 오너 3세 김정균 보령 대표는 우주산업 관련 투자를 확대하며 ‘우주의학’이라는 새로운 영역을 선점하는 데 주력하고 있다. 인류의 장기 우주 체류 시대를 대비해 지구와는 전혀 다른 환경에서의 건강관리·질병치료 연구가 필요해질 것으로 보고 선제적 대응에 나섰다는 평가다.

김 대표는 2022년 대표 취임 이후 현재까지 우주사업에 900억원 이상을 투입했다. 보령은 2022년 미국 민간 우주기업 엑시엄(Axiom)에 두 차례에 걸쳐 총 6000만달러(약 800억원)를 출자하며 지분 2.7%를 확보했다. 2023년에는 10억원을 추가 투입해 엑시엄과 합작법인 ‘브랙스 스페이스’를 설립했다. 이외에도 우주 헬스케어 기업 육성 프로그램을 통해 6개 스타트업에 총 4억원을 투자했고, 지난해에는 미국 우주기업 인튜이티브 머신스에 140억원을 집행했다.

아직 우주 헬스케어 사업이 매출이나 이익으로 연결되지는 않았지만, 보령은 이를 단기 수익 사업이 아닌 제약 연구의 범위와 효율성을 확장하는 장기 전략으로 보고 있다. 김 대표는 2025년 CEO 메시지를 통해 “전략 사업인 우주의학 사업은 우주 환경을 활용한 연구 가치사슬과 공급망에서 사업 기회를 찾아 나갈 것”이라며 “보령이 직접 주도하며 오너십을 가질 수 있는 방향도 고려하고 있다”고 밝혔다.

오너 4세 윤인호 동화약품 대표는 대표 취임 전부터 신사업에 드라이브를 걸어온 인물이다. 윤 대표는 2020년 척추 임플란트 전문기업 메디쎄이를 시작으로 2023년 베트남 약국 체인 중선파마, 2024년 미용기기 업체 하이로닉 인수를 주도하며 사업 영역을 확장해왔다.

지난해 3월 대표로 취임한 이후에는 신사업 태스크포스(TF)팀을 신설하고 음료사업을 중심으로 포트폴리오 다변화에 착수했다. TF팀은 제주산 메밀과 보리를 콜드브루 방식으로 추출한 ‘제주보메차’를 선보였고, 같은 해 7월 삼다수 위탁판매사 입찰에도 참여했으나 최종 선정에는 이르지 못했다.

지난해 8월에는 조영한 생활건강본부장을 새로 임명해 화장품·음료·건강기능식품 등 부문 경쟁력 강화에 나섰다. 수익 구조 다변화와 신성장동력 확보를 목표로 한 조치로 풀이된다.

오너 3세 유원상 유유제약 대표는 반려동물 헬스케어 시장을 차세대 성장축으로 낙점했다. 유 대표는 지난해 3월 정기주주총회에서 동물의약품 등의 제조·판매업을 추가하는 정관 변경을 단행한 이후 관련 사업을 본격적으로 확대하고 있다.

유유제약은 반려동물 의약품과 건강기능식품 시장을 공략하기 위해 지난해 말 450만달러를 출자해 미국에 지주회사 ‘유유벤처’를 설립했다. 유유벤처는 반려동물용 바이오의약품 기업 ‘유유바이오’와 건강기능식품 업체 ‘머빈스펫케어’를 자회사로 두고 있다.

이달 5일에는 영국 프리미엄 동결건조 펫푸드 기업 제임스앤엘라에 전략적 투자를 단행했다. 이외에도 유유제약은 반려동물용 단일클론항체 개발 기업 베트맙 바이오사이언시스, 반려동물 커뮤니티·웰니스 플랫폼 도그 PPL, 동물 백신 기술 기업 달란 애니멀 헬스 등에 투자를 이어왔다.

유유제약 측은 “동물 건강 분야는 글로벌 성장 엔진으로 부상하고 있다”며 “기존 제약을 넘어 새로운 동물 헬스 영역으로 과감하게 진입할 계획”이라고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 김지원 기자 / kjw@ceoscore.co.kr]