적자 폭 축소·EBITDA 흑자…실적 개선 본격화
수익성 확대한 반도체 소재 사업 ‘분기 최대 실적’
유리 기판 상용화 속도… AI 패키징 소재 확장

SKC 자회사 앱솔릭스의 유리기판. <사진=SKC>

SKC가 이차전지, 반도체, 화학 등 전 사업 부문에서 경쟁력을 회복하면서 적자 폭을 줄였다. 특히 SKC는 테스트 소켓에서 글라스 기판(유리 기판)까지 확장하며, 반도체 소재 시장에서 주도권을 확보한다는 전략이다.

SKC는 올해 1분기 영업손실을 크게 줄이는 동시에, 현금 창출 능력을 나타내는 지표인 EBITDA(상각전영업이익) 기준 흑자를 기록했다.

1분기 SKC의 매출액은 4966억원, 영업손실은 287억원으로 집계됐다. 영업손실은 지난해 같은 기간 대비 61% 감소했다. EBITDA의 경우, 100억원을 기록했는데, 이는 2023년 2분기 이후 처음으로 분기 흑자를 냈다.

반도체 소재 사업의 성장세가 실적반등을 견인했다. SKC의 반도체 소재 사업은 1분기 영업이익 236억원을 기록하면서 분기 기준 최대 영업이익을 경신했다.

SKC의 반도체 소재 사업은 수익성 중심의 사업구조 개선을 가속화하면서 영업이익률이 34.5%에 달하는 것으로 알려졌다. AI 데이터센터 수요 확대와 메모리용 제품 판매 증가가 실적에 기여했고, 고부가 제품 비중이 확대되며 수익성 개선 효과로 이어졌다. 이를 바탕으로 지난해 1분기부터 꾸준히 흑자 규모를 키우고 있다.

특히 SKC는 유리 기판을 통해 반도체 소재 사업 확장에 나서고 있다. 유리 기판은 기존 플라스틱(유기) 기판 대비 고온 공정에서도 열 변형이 적어 안정성이 높다. 또 전력·두께를 크게 개선해 데이터 처리 성능은 끌어올릴 수 있는 차세대 패키징 소재로 평가된다.

SKC 유리 기판 투자사 앱솔릭스의 조지아주 코빙턴 공장. <사진=SKC>

SKC는 유리 기판의 상용화를 위한 작업에 돌입한 상태다. 제품 설계 완성도를 높이면서 제조 데이터 관리·제조 운영 체계를 고도화하는 등 생산 기반을 단계적으로 정립해 나가고 있다. 오는 2분기에는 유리 기판 신뢰성 평가용 샘플 제작과 복수의 고객사와 논의 중인 신규 프로젝트를 검토할 예정이다.

이를 위해, 유상증자를 통해 기존 투자 규모를 유지한다는 방침이다. 기존 1조원 규모의 유상증자 계획은 최근 1차 발행가액 기준으로 약 8000억원으로 조정됐다. SKC는 컨콜을 통해 유리 기판 투자를 위한 6000억원은 계획대로 투자하고 차입금 상환을 축소하겠다고 설명했다.

SKC는 확보한 투자 재원으로 인증을 위한 샘플 제작과 초도 상업 생산을 가속하는데 우선 투입한다는 방침이다. 이와 함께 생산성 향상을 위한 장비 및 설비 고도화에 활용한다.

SKC 관계자는 “이번 유상증자는 중장기 투자 계획과 운영 자금을 고려한 결정으로 재무기반을 확보하게 된 만큼, 추가적인 유상증자는 없다”며 “앞으로도 현금 창출 및 수익성 중심의 사업 운영 기조 아래 점진적으로 실적을 개선하겠다”고 말했다.

이와 함께, 이차전지 소재 사업과 화학 사업 회복도 두드러졌다. 이차전지 소재 사업은 ESS(에너지저장장치) 시장 성장 가속화에 따라 판매량이 급증했다. 특히 북미 지역 동박 판매량이 전분기 대비 95% 늘었고 ESS용 판매량 또한 132% 증가하며 실적 개선을 이끌었다.

또 말레이시아 공장의 생산성이 향상되며 말레이시아 법인 기준 분기 EBITDA 흑자를 달성하는 등 수익 회복을 거두고 있다.

화학 소재 사업은 96억원의 영업이익을 기록하면서 흑자 전환에 성공했다. 중동 지역의 지정학적 이슈로 인한 수급 불안이 심화되면서 SM 스프레드가 개선됐다. 또 SKC의 고부가 PG(프로필렌글리콜) 판매 확대로 수익성을 높였다.

[CEO스코어데일리 / 박대한 기자 / dayhan@ceoscore.co.kr]