법정 출석한 효성家 형제…조현준 “아버지 뜻따라 조현문 처벌 원해”

조현준 회장, 조현문 전 부사장 강요미수 혐의에 처벌 희망 의사 밝혀
조현준 회장 “재산 문제라면 서로 정리하고 각자의 길 가길”

조현준 효성 회장(오른쪽)과 조현문 효성 전 부사장. <사진=연합뉴스>

효성그룹의 장남 조현준 회장이 차남 조현문 전 효성 부사장의 형사 재판에 증인으로 참석해 조 전 부사장에 대한 처벌을 요청했다.

서울중앙지법 형사 25단독 이성열 판사는 21일 강요미수 등의 혐의로 기소된 조 전 부사장과 박수환 전 뉴스컴 대표에 대한 공판 기일에 조 회장에 대한 증인신문을 진행했다.

조 전 부사장은 2013년 자신이 회사 성장의 주역이라는 내용의 보도자료를 배포하도록 조 회장을 협박한 혐의를 받는다. 검찰은 조 전 부사장이 자신의 배우자가 외도했다는 소문이 돌자 이를 조 회장 측이 유포했다고 의심했고 이후 퇴사해 가족과 갈등을 벌였다고 보고 있다.

조 회장은 보도자료에 ‘조현문이 회사 발전에 크게 기여했고 중공업 부문 경쟁력을 제고해 장기 성장에 기여했다. 이에 감사하고 축복이 있길 바란다’는 내용이 객관적 사실과 일치하는지 묻는 검찰 측 질의에 “일치하지 않는다”고 답했다.

이어 조 전 부사장이 재임 당시 맡았던 중공업 부문의 부진에 대해서도 지적했다. 조 회장은 “중공업 부문이 거의 망가진 것도 조현문 전 부사장이 있을 때의 일이다”라며 “저희를 지속 공격했기 때문에 감사한 마음은 없었다”고 말했다.

또 조 전 부사장이 자신의 배우자를 음해한 것을 사과하지 않으면 비리를 고발하겠다고 강요한 혐의에 대해서도 조 회장은 “협박조로 말하는 것으로 들릴 수밖에 없었다”고 했다.

조 전 부사장 측 언론 대응을 해준 박수환 전 뉴스커뮤니케이션 대표 등으로부터 '사과하지 않으면 서초동에 갈 것'이라며 고소·고발하겠다는 취지의 협박을 받았다고 인정한 것이다.

이날 조 회장은 고소·고발에 대한 배경이 두 형제의 아버지이자, 효성을 세운 조석래 명예회장의 뜻임을 강조했다. 이번 소송은 조 명예회장이 차남을 깨우치게 하기 위해 선택이었다는 설명이다. 조 회장은 “아버지께서 이 방법 외에는 현문이를 뉘우치게 할 수 없다”며 “아버지는 이렇게 해서라도 반성했으면 좋겠다”고 말했다.

조 회장은 이후로 추가적인 분쟁이 없기를 바란다고 밝혔다. 조 회장은 “지난 2024년 조 전 부사장이 공익재단을 만들겠다고 하는지 당시에는 이해되지 않았다”며 “원하는 것이 재산문제라면 재산 정리를 하고 각자의 길을 가길 원한다”고 덧붙였다.

여전히 조 전 부사장과 조 회장, 조현상 HS효성 부회장 등 효성 삼형제 간의 비상장사 지분이 정리되지 않고 있는 가운데, 조 전 부사장은 최근 상속 지분을 두고 유류분 소송을 내세워 효성가를 압박하는 것으로 전해진다.

[CEO스코어데일리 / 박대한 기자 / dayhan@ceoscore.co.kr]

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