롯데칠성음료, ‘순하리진’ 앞세워 RTD 키운다…주류사업 새 성장축 부상

3분기 주류 매출 1982억·영업익 172억…각각 2.5%·24.1%↑
과일탄산주 순하리진 재정비 효과…RTD 매출 119.6% 급증
다만 음료·글로벌 부진 지속…박윤기 대표 연임 여부도 주목

순하리진 라인업. <사진제공=롯데칠성음료>

롯데칠성음료가 ‘순하리진’을 앞세워 즉석음용(RTD) 주류 시장 공략에 속도를 내고 있다. 내수 부진과 원가 부담으로 전반적인 실적이 둔화한 가운데 RTD 매출은 전년 동기 대비 두 배 이상 증가하며 성장세를 보였다. 변화하는 주류 소비 트렌드에 맞춘 브랜드 재정비와 제품군 확대가 성과를 내면서 RTD가 주류 사업의 새로운 성장 동력으로 부상하고 있다.

12일 롯데칠성음료에 따르면 올해 3분기 주류 부문(별도 기준) 매출은 1982억원으로 전년 동기 대비 2.5% 증가했다. 영업이익도 172억원으로 24.1% 늘었다.

주류 부문에서는 RTD의 성장세가 두드러졌다. 소주류와 청주류 매출이 각각 2.2%, 1.9% 증가한 가운데 RTD 매출은 119.6% 급증하며 가장 높은 증가율을 기록했다.

RTD의 성장을 이끈 것은 과일탄산주 브랜드 순하리진이다. 롯데칠성음료는 올해 초 기존 순하리 레몬진을 비롯해 순차적으로 출시한 자몽진·유자진·상그리아진 등 과일탄산주 제품을 순하리진이라는 통합 브랜드로 재정비했다.

제품군 확대도 이어졌다. 올해 3분기에는 병 제품을 추가했으며, 최근에는 기존 유자·상그리아에 이어 무가당 청레몬 제품을 선보이며 소비자 선택의 폭을 넓혔다.

이 같은 전략에 힘입어 순하리진은 2021년 5월 출시 이후 지난해까지 연평균 34%의 성장률을 기록했다. 올해 상반기 매출은 약 170억원으로, 지난해 연간 매출인 162억원을 이미 넘어섰다. 롯데칠성음료는 올해 순하리진 매출이 지난해의 두 배를 웃돌 것으로 전망하고 있다.

순하리진의 성장 배경으로는 과일 본연의 맛을 살린 제품 차별화와 소비자 취향을 반영한 제품 다변화가 꼽힌다. 롯데칠성음료는 통과일을 초저온에서 얼린 뒤 침출하는 ‘동결침출공법’을 적용해 과일 고유의 맛과 향을 살렸다. 4.5도부터 9도까지 다양한 도수와 과일 맛을 선보이며 소비자 선택의 폭을 넓힌 점도 성장에 힘을 보탰다.

다만 음료와 글로벌 사업의 실적 부진은 해결해야 할 과제로 남아 있다. 롯데칠성음료는 3분기 음료 부문(별도 기준) 매출이 5133억원으로 전년 동기 대비 4.7% 감소했고, 영업이익은 290억원으로 47.4% 줄었다. 글로벌 부문(해외 자회사 필리핀·파키스탄·미얀마 실적 포함) 역시 매출 3806억원, 영업이익 107억원으로 각각 0.9%, 48.1% 감소했다.

내년 3월 임기 만료를 앞둔 박윤기 대표의 거취에도 관심이 쏠린다. 롯데칠성음료를 6년째 이끌고 있는 박 대표는 지난해 말 그룹 정기 임원인사에서 식품 계열사 대표 가운데 유일하게 유임된 바 있다.

롯데칠성음료는 지난 9월 내수 사업 경쟁력 강화를 위한 ‘혁신TF’를 신설하는 등 수익구조 개선에 주력한다는 방침이다.

롯데칠성음료 관계자는 “4분기 음료 부문은 ‘칠성사이다 리치(RICH)’, ‘펩시 프리바이오틱 제로슈거 요거트향’ 등을 통해 매출 성장을 기대하고 있다”면서 “글로벌 부문은 자회사 수익성 개선에 집중하고 해외 시장의 저변 확대와 글로벌 미래 성장 동력 확보를 위해 힘을 쏟을 계획”이라고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 박주선 기자 / js753@ceoscore.co.kr]

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