포스코 ‘재계 5위’ 위상 제고…장인화 회장, 경영 보폭 넓힌다

취임 후 첫 대통령 해외순방 경제사절단 동행
정부 행사도 연이어 참석하며 정부와 해빙무드
100일 간 사업장 방문하며 내부까지 소통 강화

장인화 포스코그룹 회장이 지난 3월 21일 제56기 정기주주총회장에 입장하고 있는 모습. <사진제공=포스코홀딩스>

장인화 포스코그룹 회장이 경영 보폭을 넓히며 존재감을 드러내고 있다. 취임 후 ‘100일 현장경영’을 통해 국내 사업장을 방문한데 이어 대통령 해외 순방 경제사절단에 동행하며 대내외 소통을 강화하고 있는 모습이다.

13일 재계에 따르면 장 회장은 최태원 SK그룹 겸 대한상공회의소 회장 등과 함께 경제사절단에 포함돼 윤석열 대통령의 중앙아시아 3개국(투르크메니스탄·카자흐스탄·우즈베키스탄) 해외순방 일부 일정에 동행했다.

장 회장은 철강 및 이차전지 소재 사업과 관련해 중앙아시아 국가들과 자원 협력과 사업 확대 등을 모색할 것으로 전망된다.

포스코그룹 회장이 현 정부 들어 대통령 해외 순방에 동행하는 것은 이번이 처음이다. 앞서 윤석열 정부 출범 이후 전임 최정우 회장은 대통령 해외 순방 일정과 연초 경제계 신년인사회 등 정부 행사에서 배제되면서 ‘포스코 패싱’ 논란이 불거진 바 있다.

하지만 장 회장이 이와 정반대 행보를 보이면서 정부와 포스코그룹 간 불편한 관계가 해소됐다는 해석이 나온다. 실제 장 회장은 지난달 23일 용산 대통령실 잔디마당에서 열린 ‘2024 대한민국 중소기업인대회’에 초청된데 이어 26일 윤 대통령 주재로 서울 종로구 국립현대미술관 서울관에서 열린 기시다 후미오 일본 총리와 리창 중국 총리 등 한·중·일 3국 대표단 환영 만찬에도 모습을 드러냈다.

그는 지난 3일 열린 제25회 ‘철의 날’ 기념행사에서 “정부, 협회, 기업이 ‘원팀’이 돼 현안에 대한 동향을 면밀히 살피고 정보를 공유해야 한다”며 정부와의 협력을 강조하기도 했다. 이 자리엔 안덕근 산업통상자원부 장관이 참석했다.