네이버·SKT·LG·엔씨 등 AI 강자 총출동
스타트업·학계 아우른 ‘AI 어벤저스’ 최종 선정
‘옴니모델’부터 ‘산업맞춤 AI’까지…각기 다른 비전으로 경쟁
정부, 데이터에만 440억 투입…엔비디아 최신 GPU도 지원

‘국가대표 AI’를 개발할 5개 정예팀으로 네이버클라우드, 업스테이지, SK텔레콤, NC AI, LG AI연구원이 최종 선발됐다. 이들 컨소시엄은 글로벌 빅테크에 맞설 소버린 AI 확보를 위해 앞으로 치열한 경쟁을 펼치게 된다.

4일 과학기술정보통신부는 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트에 참여할 정예팀으로 △네이버클라우드 △업스테이지 △SK텔레콤 △NC AI △LG경영개발원 AI연구원이 각각 이끄는 5개 컨소시엄을 선발했다고 밝혔다.

네이버클라우드 컨소시엄은 주관사인 네이버클라우드와 네이버를 필두로 트웰브랩스, 서울대, 한국과학기술원(KAIST), 포항공대, 고려대, 한양대 등 국내 최고의 학계가 힘을 합쳤다. 이들은 텍스트, 이미지, 음성을 넘어 영상까지 통합적으로 이해하고 생성하는 '옴니(Omni) 파운데이션 모델' 원천 기술 확보에 나선다. 최종 목표는 국민 누구나 자신만의 AI 서비스를 개발하고 유통할 수 있는 ‘AI 에이전트 마켓플레이스’를 구축해 AI를 일상으로 끌어들이는 것이다.

혁신 스타트업 업스테이지가 이끄는 컨소시엄은 노타, 뷰노, 마키나락스 등 유망 스타트업과 금융결제원, 서강대, KAIST 등 13개 기관이 참여해 글로벌 프런티어 수준의 독자 모델 ‘솔라(Solar) WBL’ 개발에 도전한다. 3년 내 1000만 사용자 확보를 목표로 법률, 의료, 금융 등 고도의 전문성이 필요한 B2B(기업 간 거래) 및 B2G(기업-정부 간 거래) 시장을 집중 공략, 진정한 의미의 기술 주권을 확보하겠다는 포부다.

SKT 컨소시엄이 구상 중인 풀스택 AI 개념도. <출처=SKT>

통신 강자 SKT 컨소시엄은 참여사들이 보유한 강력한 산업 역량을 AI와 결합해 대한민국 산업계의 AI 대전환(AX)을 이끌겠다는 전략이다. 크래프톤, 포티투닷, 리벨리온, 라이너 등 게임, 자율주행, AI 반도체 분야의 핵심 파트너들과 함께 기존 모델을 뛰어넘는 ‘포스트-트랜스포머’ 모델을 개발한다. 이를 통해, 제조, 자동차, 로봇 등 국내 핵심 산업의 경쟁력을 강화하고, 국민 누구나 쉽게 쓰는 ‘K-AI’ 서비스를 구현하는 투트랙 전략을 추진한다.

게임 명가 엔씨소프트의 AI 자회사 NC AI 컨소시엄은 ‘산업 맞춤형 AI’에 집중한다. 포스코DX, 롯데이노베이트, HL로보틱스, MBC, NHN, AI 웍스 등 제조, 유통, 로봇, 미디어, 클라우드를 망라하는 거대 연합을 구축했다. 또한 서울대, 연세대, 고려대, KAIST, 한국전자통신연구원(ETRI) 등 학계와의 협력도 튼튼히 했다. 이들은 세계 최고 수준의 2000억 파라미터급 언어 모델과 멀티모달 모델을 개발하고, 이를 각 산업 현장에 즉시 적용할 수 있도록 최적화하는 ‘도메인옵스(DomainOps)’ 플랫폼을 제공해 실질적인 산업 혁신을 지원 한다는 계획이다.

마지막으로 LG경영개발원 AI연구원 컨소시엄은 그룹의 역량을 총결집해 ‘완성형 AI 생태계’ 구축을 목표로 한다. LG유플러스, LG CNS 등 LG그룹사와 한글과컴퓨터, 뤼튼테크놀로지스, 이스트소프트, 퓨리오사AI 등 각 분야의 AI 강소기업들이 똘똘 뭉쳤다. 세계 최고 수준의 프런티어 AI 모델 ‘K-EXAONE’을 개발하는 동시에, 누구나 쉽게 접근 가능한 풀스택(Full-stack) 플랫폼을 조성해 B2C, B2B, B2G 전 분야에서 성공 사례를 창출하며 시장을 선도하겠다는 비전이다.

배경훈 과학기술정보통신부 장관이 4일 인천 연수구 송도컨벤시아에서 열린 ‘2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 디지털·AI 장관회의’ 개회식에서 개회사를 하고 있다. <출처=연합뉴스>

정부는 이들의 도전을 뒷받침하기 위해 파격적인 지원을 약속했다. AI 모델 개발의 성패를 좌우하는 데이터, 컴퓨팅 자원(GPU), 핵심 인재 등 3대 요소를 전방위적으로 지원해 세계 시장과 겨룰 수 있는 확실한 기반을 다져주겠다는 구상이다.

먼저, 양질의 학습 데이터 지원을 위해 총 440억원을 투입한다. 우선, 100억원을 투입해 국가기록원, 국사편찬위원회, 특허청 등이 보유한 고품질 공공 데이터와 전문서적, 시험 문제 등을 공동으로 구매·가공해 9월부터 제공한다. 여기에 200억원 규모의 고품질 방송영상 학습용 데이터를 추가로 지원하며, 각 팀이 자체 모델 전략에 맞는 데이터를 구축할 수 있도록 팀당 28억원씩, 총 140억원의 예산을 별도 지원한다.

그래픽처리장치(GPU) 지원 방안도 구체화됐다. 업스테이지, NC AI, LG AI연구원 등 3개 컨소시엄은 내년부터 엔비디아의 최신 B200 칩 512장 또는 H100 칩 1024장 규모의 GPU 클라우드 자원을 지원받는다. SKT와 네이버클라우드 컨소시엄은 정부에 GPU 임대하는 공급사 역할을 맡는다.

정부는 이르면 8월 초에 5개 정예팀과 협약을 체결한 후, 각 정예팀이 희망하는 GPU, 데이터, 인재 사업 지원을 통해 세계적으로 파급력 있는AI 파운데이션 모델 개발·확보 도전에 착수할 계획이다. 올해 말까지 개발·확보한 AI 파운데이션 모델 등을 기반으로 12월말 1차 단계평가(5→4개팀 압축)를 추진한다.

배경훈 과기정통부 장관은 “선정된 5개 정예팀의 실력은 물론, 참여한 모든 정예팀의 열정에 박수와 찬사를 보낸다”며 “본 사업의 담대한 도전은 이제 시작이자 ‘모두의 AI’ 출발점이 될 것이며, 대한민국 인공 지능 기업·기관들의 도약, 소버린 AI 생태계 확장을 정부가 적극 뒷받침하겠다”고 밝혔다.

[CEO스코어데일리 / 김동일 기자 / same91@ceoscore.co.kr]