원작 감성 계승과 시스템 전면 개편…‘아이온의 완전판’ 내세워
자동전투 탈피·비행 전투 강화…MMORPG 체질 개선 실험 주목
지스타 흥행 열기 이어갈까…출시 첫 날 유저 반응에 업계 긴장
출시 당일 긴급 라이브 방송 진행…접속 오류·과금 논란 직접 해명

엔씨소프트가 19일 MMORPG 신작 ‘아이온2’를 한국과 대만에 정식 출시했다. 그러나 출시 직후 발생한 접속오류와 일부 유료상품 구성 논란으로 이용자 불만이 확산되자, 같은 날 제작진이 사과하고 개선책을 발표하기도 했다. 엔씨소프트가 사실상 사운을 걸고 선보인 기대작 ‘아이온2’가  실적반등의 신호탄이 될 수 있을지 게임업계의 관심이 집중되고 있다.

엔씨는 MMORPG 기대작 ‘아이온2’ 서비스를 우리나라와 대만에서 19일 0시부터 본격 출시했다. 

아이온2는 엔씨의 대표 IP ‘아이온’을 정식 계승한 AAA급 MMORPG로, 뛰어난 그래픽과 방대한 PvE(플레이어 대 환경) 콘텐츠가 특징이다. 이용자는 모바일과 PC 플랫폼을 통해 게임을 플레이할 수 있다. 원작 ‘아이온’은 2008년 출시 직후 대한민국 게임대상 대상(본상)을 수상하고, 이후 160주 동안 PC방 인기 순위 1위를 기록하며 엔씨의 전성기를 이끈 MMORPG 대표작이다.

이번 신작은 원작의 세계관·클래식 감성을 유지하면서 전투 시스템과 이동 구조를 전면 재구성했으며, ‘아이온의 완전판’을 표방한다. 후판정 기반의 수동 전투, 대규모 필드 전투, 심리스 오픈월드 등을 주요 강점으로 내세웠다.

19일 00시 엔씨소프트는 한국과 대만에 ‘아이온2’ 서비스를 시작했다. <출처=엔씨소프트>

‘아이온2’는 이달 초 열린 지스타 2025에서 단일 게임 최대 규모인 100석 시연존에도 불구하고 평균 3~4시간 대기열이 형성되며 최대 화제작으로 떠올랐다. 현장 시연에 참가한 이용자들은 캐릭터 커스터마이징, 전투 템포, 대규모 필드 콘텐츠 등을 긍정 요소로 언급했으며, 일부 성장 구조와 밸런싱은 정식 서비스에서의 개선 여부를 지켜봐야 한다는 의견도 일부 있었다. 

‘아이온2’ ‘지스타 2025’ 부스가 개막 이튿날에도 관람객들로 북적이며 최대 흥행작으로 떠올랐다. <사진=이예림 기자>

엔씨는 이번에 선보인 ‘아이온2’가 그동안의 실적부진을 만회하고, 분위기를 반전시킬 최대 역작으로 꼽고 있다. 엔씨는 그동안 주력 게임인 ‘리니지’  인기 쇠퇴와 매출 감소로 큰 위기를 맞고 있다. 이같은 상황에서, 기대작인 ‘아이온2’가 실적 반전의 신호탄이 될 것으로 주목을 받아왔다. 따라서 엔씨 뿐만 아니라 여타 게임업체들도 ‘아이온2’ 출시 첫날, 이용자 유입, 동시접속자수, 커뮤니티 초기 반응에 촉각을 곤두세우는 모습이었다.

특히 ‘아이온2’는 엔씨의 체질을 개선할 수 있는 기대작이라는 점에서 더 주목을 받아왔다. 우선 엔씨는 기존 MMORPG 장르의 대표적 특징인 자동전투·과금 중심 구조에서 벗어나, 조작의 재미를 강화하면서 운영 철학의 전환을 시도했다. 

엔씨에서 ‘아이온2’를 맡고 있는 소인섭 사업실장(왼쪽)과 김남준 PD가 19일 라이브 방송을 진행했다. <출처=아이온2 유튜브>

일단, ‘아이온2’에 대한 초반 반응은 긍정적인 평가가 많다. 원작 ‘아이온’이 한 시대를 대표했던 작품인 만큼 해당 시기를 기억하는 유저들의 유입이 이어지면서 초반 관심몰이에는 성공한 모습이다. 특히 전작의 핵심이었던 비행 요소를 단순 이동이 아니라 전투의 중심 축으로 끌어올리며 ‘비행 전투’를 통해 완전히 다른 플레이 경험을 만든 것에 대한 긍정적인 평가가 이어지고 있다.

다만, 관심과 기대감이 높았던 만큼 일부 실망 섞인 목소리도 이어지면서 이날 한때 엔씨소프트 주가가 15% 이상 하락해 19만원 아래로 떨어지기도 했다. 특히 정식 출시 당일에 서버 접속 불가 및 일부 유료 상품 구성과 관련한 몇 가지 이슈가 발생하며, ‘아이온2’ 운영진이 이례적으로 출시일 당일 라이브 방송을 진행하기도 했다. 

엔씨에서 ‘아이온2’를 맡고 있는 소인섭 사업실장(왼쪽)과 김남준 PD가 19일 라이브 방송을 진행했다. <출처=아이온2 유튜브>

‘아이온2’를 맡고 있는 소인섭 사업실장과 김남준 PD는 이날 라이브 방송을 통해 “런칭 직후 약 2시간 동안 원활한 접속이 불가능했던 점에 대해 어떤 말로도 부족한 사과를 드린다”며 고개를 숙였다.

특히 논란이 되었던 유료 패키지 내 전투 강화 주문서, 영혼의 서 등 일부 과금 아이템에 대해서는 “의도는 혜택 제공이었지만 판단이 짧았다”며 해당 상품 전면 회수 및 모든 유저에게 무료 보상 지급을 약속했다. 또한 스킬 초기화 비용을 전면 무료화 하고, 상점 물약 가격 인하, 테스트 보상 상향, 특정 클래스 밸런스 조정 등 주요 피드백을 반영한 즉각적인 개선안을 공개했다.

이와 함께, 엔씨는 모바일 유저 편의성을 고려해 일부 자동화 기능이 포함된 ‘어시스트 모드’를 도입하고,  접속 문제, 생성 제한, 몬스터 리젠 속도 등 기술적 이슈에 대해서도 19일 오후 긴급 임시 점검을 통해 순차적으로 조치하겠다고 밝혔다. 제작진은 “여러 문제로 실망을 드린 점 진심으로 사과드리며, 게임 퀄리티를 빠르게 끌어올리기 위해 전력을 다하겠다”고 전했다.

김택진 엔씨소프트 대표·CCO가 13일 지스타 현장에서 진행된 오프닝 세션에서 기조 연설을 하고 있다. <사진=이예림 기자>

일부 잡음 속에 험난한 신고식을 치른 ‘아이온2’는 엔씨의 올해 최대 기대작으로 주목받아왔다. 이로 인해 향후 업데이트 전략과 장기적인 로드맵의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 다만, 제작진이 초기 논란에 대해 빠르게 입장을 밝히고 구체적인 개선책을 제시하면서,  초반 흥행을 이어갈 수 있을지 관심이 집중되고 있다.

백승욱 ‘아이온2’ 총괄 PD는 “아이온2는 단순히 원작을 복원한 게임이 아니고, 원작의 본질을 지키면서 지금 시대에 맞게 새로 태어난 작품”이라며 “눈에 보이는 모든 곳을 걷고, 날고, 헤엄치며 끝없이 탐험할 수 있는 세계”라고 강조했다. 그는 이어 “원작이 꿈꿨던 모든 이상이 담겨 비로소 아이온2가 완성됐다”며 “원작이 꿈꿨던 많은 것들이 완성된 세계에서 플레이어분들의 이야기가 새롭게 쓰여질 시간”이라고 전했다.

[CEO스코어데일리 / 이예림 기자 / leeyerim@ceoscore.co.kr]