2035년 SMR 상용화·100MW급 핵융합 실증…양자컴·달 착륙선 개발
첨단바이오·재생에너지·공급망까지 ‘7대 시드’ 프로젝트 집중 육성
이재명 대통령 “AI 다음 먹거리 미리 준비…차세대 성장엔진 만들 것”

이재명 대통령이 12일 청와대에서 열린 미래성장동력 '7대 SEED' 보고회에서 발언하고 있다. <출처=연합뉴스>

정부가 소형모듈원자로(SMR)와 핵융합, 양자, 우주·항공 등 첨단기술을 10~20년 뒤 한국 경제를 이끌 차세대 성장동력으로 육성한다. 반도체와 인공지능(AI) 등 현재 주력 산업의 경쟁력을 넘어 장기적 관점에서 새로운 기술과 산업의 ‘씨앗’을 미리 확보해 글로벌 기술 패권 경쟁에 대응한다는 구상이다.

과학기술정보통신부는 12일 청와대에서 열린 ‘미래성장동력 7대 시드(SEED) 보고회’에서 이 같은 내용의 7대 프로젝트 추진 방안을 발표했다. 7대 시드는 SMR과 핵융합, 재생에너지 등 미래 청정에너지 분야와 양자, 우주·항공, 첨단바이오 등 차세대 프런티어 분야, 첨단 공급망 분야로 구성됐다.

정부는 기존 주력산업의 초격차 경쟁력만으로는 지속 가능한 성장을 담보하기 어렵다고 보고, 정부와 민간이 장기간 연구개발(R&D)과 사업화를 함께 추진하는 대형 프로젝트를 통해 미래 시장을 선점한다는 방침이다.

SMR 분야에서는 경수형 원자로를 2035년 부산 기장군에서 상용화하고 비경수형 SMR은 2030년대 건설에 착수한다는 목표를 제시했다. 혁신형 SMR(i-SMR)은 내년부터 민관 합동 상세 설계에 들어가며 디지털 트윈과 대형 실증시설 등을 활용해 개발 기간을 단축한다. 비경수형 SMR은 개발 초기부터 민관 공동 출자 특수목적법인(SPC)을 꾸려 R&D와 사업화를 동시에 추진한다.

규제 체계도 기술 개발에 맞춰 개편한다. 정부는 2030년까지 다양한 유형의 SMR에 적용할 수 있는 성능 기반 인허가 체계를 마련하고 산업단지와 해양, 국방, 우주 등으로 SMR 활용 범위를 확대할 계획이다. 핵연료 공급망 안정화를 위해 미국 등과 협력하고 사용후핵연료 재활용 등 자급 기반 구축도 병행한다.

핵융합에서는 AI 기반 가상 핵융합로를 구축해 개발 속도를 높이고 2035년까지 100MW급 실증을 위한 한국형 혁신 핵융합로를 건설한다. 2040년대에는 3~4기 이상의 상용 핵융합 발전시설을 통한 전력 공급을 목표로 실증로와 상용로 개발을 병렬 추진한다.

재생에너지 분야에서는 효율 35% 이상의 페로브스카이트 탠덤 태양전지 상용화를 추진하고 우주 데이터센터에 활용할 우주 태양광 기술 개발에 2000억원 이상을 투입한다. 풍력은 20MW 이상 초대형 터빈과 부유식 핵심기술을 확보하고, 수소 분야에서는 50~100MW급 대규모 수전해 실증을 추진한다. GW급 전압형 초고압직류송전(HVDC) 기술 국산화와 초전도 송전망 실증, AI 기반 전력망인 ‘한국형 크라켄’ 구축도 병행한다.

양자 분야에서는 2029년까지 오류 정정이 가능한 100큐비트 양자처리장치(QPU)를 확보한다. ‘국산 양자컴퓨터 그랜드 제조 챌린지’를 통해 양자칩부터 소프트웨어까지 아우르는 풀스택 양자컴퓨터를 기업 주도로 개발하고, 반도체 대기업 중심의 SPC를 통해 ‘K-퀀텀 파운드리’도 구축한다. 정부는 이를 기반으로 10년 내 세계 최고 수준의 양자 제조 역량을 확보한다는 목표다.

우주 분야에서는 2030년 700㎏급 민간 주도 달 착륙선을 발사하고 2032년에는 1800㎏급 달 착륙선을 쏘아 올려 독자 기술력을 확보한다. 우주 데이터센터와 능동제어위성 기술도 단계적으로 확보해 저궤도 우주산업을 창출하고 2035년까지 한국형 저궤도 위성통신망을 완성할 계획이다.

배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관이 12일 청와대에서 열린 이재명 대통령 주재 미래성장동력 '7대 SEED' 보고회에서 과기부 정책발표를 하고 있다. <출처=연합뉴스>

첨단바이오에서는 암 특화 AI 모델과 자율실험실, 바이오 파운드리 등 AI 바이오 인프라를 2030년까지 구축해 블록버스터 신약과 바이오플라스틱 대량 생산 등에 도전한다. 생각만으로 글자를 입력할 수 있는 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI)는 2035년 상용화를 목표로 원천기술 개발에 나선다. 유전자·세포치료제 사업화를 위한 SPC도 출범시킬 예정이다.

첨단 공급망 분야도 강화한다. 정부는 10대 핵심광물의 재자원화율을 2030년까지 20%로 높이고 국내 생산 기반을 확충한다. 비축 품목은 현행 24종에서 29종으로 확대하고 비축 물량 역시 180일분에서 365일분으로 늘린다. 공급망 핵심 품목에는 향후 5년간 10조원 규모의 R&D 자금을 투입하고 5조원 규모의 ‘15대 함께성장 프로젝트’도 추진한다.

장기 프로젝트를 뒷받침하기 위한 R&D 생태계 개편도 병행된다. 대학 단위 지원체계를 도입하고 정부출연연구기관은 연구과제중심제도(PBS) 폐지에 맞춰 국가 전략기술의 임무를 책임지는 연구기관으로 전환한다. 딥테크 창업 지원과 기업부설연구소 역량 강화, 정부가 지분 투자 형태로 참여하는 ‘투자형 R&D’ 도입도 추진한다.

정부는 과기부총리를 중심으로 민관 합동 ‘미래개척추진단’을 구성하고 과학기술관계장관회의를 통해 세부 로드맵과 추진 상황을 점검하기로 했다. 메가 프로젝트를 통해 창출된 자본을 다시 미래 기술에 재투자하는 선순환 구조도 구축한다는 계획이다.

이재명 대통령은 이날 “반도체 산업이 만들어준 절호의 기회를 활용해 AI 시대 다음의 먹거리를 미리 준비해야 한다”며 “7대 시드 프로젝트는 우리 경제의 차세대 성장 엔진이자 국가의 핵심 전략자산이 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “무한한 기회를 누리는 선도자가 될지, 도태 위험에 언제나 노출된 추격자가 될지는 우리 선택에 달렸다”며 “오늘 우리가 뿌린 첨단기술의 씨앗들이 미래에는 거대한 나무로 자라 새로운 메가 프로젝트가 될 것으로 믿는다”고 강조했다.

이 대통령은 또 “혁신 기업들과 혁신 과학기술인들이 자유롭게 시장을 개척하고 담대하게 도전할 수 있도록 정부가 확실히 뒷받침하겠다”며 대한민국을 반도체 강국을 넘어 첨단 과학기술·인재 강국으로 도약시키겠다고 밝혔다.

[CEO스코어데일리 / 김동일 기자 / same91@ceoscore.co.kr]