한은, 기준금리 연 1.25%로 인하...2년만에 역대 최저 수준

한국은행이 기준금리를 2년 만의 역대 최저 수준인 1.25%로 인하했다.

한은 금융통화위원회는 16일 통화정책방향 결정 회의를 열고 기준금리를 1.50%에서 0.25%포인트 내렸다.

한은은 2016년 6월 9일 기준금리를 종전 1.50%에서 1.25%로 0.25%포인트 내렸다. 이후 2017년 11월 30일 1.50%로, 이듬해인 2018년 11월 30일 다시 1.75%로 올렸다. 이어 올해 7월 1.50%로 기준금리를 재차 인하했고 8월에는 금리를 동결했다가 이날 역대 최저치 수준으로 다시 내린 것이다.

한은이 기준금리를 2년 만에 다시 역대 최저수준으로 끌어내린 것은 경기 둔화가 심각한 상황이라고 판단해서다.

한은은 2.7%로 잡았던 올해 경제 성장률 전망치를 1월 2.6%, 4월 2.5%, 7월 2.2% 등으로 계속 낮췄다. 8~9월 소비자물가 상승률이 두 달 연속 마이너스를 기록하면서 저성장과 저물가에 대한 우려도 확대됐다.

최근 미국 등 주요국 중앙은행이 금리를 인하하는 방향으로 통화정책을 펴면서 시장에서도 이날 기준금리 인하를 예상해왔다.

이주열 한은 총재는 최근 열린 국정감사에서 "올해 2.2% 경제성장 달성이 어려울 것"이라고 말했다. 지난 8월 기준금리를 동결할 때 신인석·조동철 금통위원은 '인하' 소수의견을 냈고, 다른 금통위원들도 "7월 인하 효과를 지켜보자"는 기류였다.

게다가 8∼9월 소비자물가 상승률도 마이너스를 기록, 저성장과 저물가가 장기화하는 디플레이션 우려가 커진 상태다.

대외 상황도 좋지 않다. 미중이 최근 열린 고위급 협상에서 부분적인 합의(스몰딜)를 이뤘지만, 낙관하기는 이르다는 평가가 많다. 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 이슈도 영국과 아일랜드 총리가 단독 회담에 나서면서 부담이 줄었으나 구체적 합의안을 확인할 필요가 있다.

다음달 29일 열리는 올해 마지막 통화정책방향 회의에선 금리가 동결될 가능성이 크다.

시장의 관심사는 내년에 추가 인하가 이뤄질지다. 경기가 내년에도 뚜렷한 반등세를 보이기 어렵다는 점에서다.

공동락 대신증권 연구원은 "채권시장을 중심으로 이번 금리인하 이후에도 추가 인하 기대감이 지속될 것"이라며 "내년 1분기 추가 금리인하로 한국의 기준금리가 1.0%로 내려갈 것"이라고 내다봤다.

[CEO스코어데일리 / 최은수 기자 / eschoi@ceoscore.co.kr]

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