‘덜 쓰고(Reduce), 재이용하고(Reuse), 재활용하는(Recycle)’ 수자원 관리 전략 호평

9월 초 대구 엑스코에서 열린 ‘대한민국 국제물주간 2026’에 마련된 삼성전자 전시 부스. <사진=삼성전자>

D램에 이어 낸드플래시 시장에서도 1위를 달리고 있는 삼성전자가 환경을 최우선하는 전략을 펼치며 환경·사회·지배구조(ESG) 경영을 몸소 실천하고 있다. 삼성 반도체는 지방자치단체(지자체)에서 발생하는 하루 수십만톤의 하수처리수를 정화해 주요 캠퍼스에서 다시 활용하는 방안을 추진한다는 방침이다. 이로써 삼성은 ‘에코 프렌들리’ 기업으로서의 위상을 공고히 다진다는 구상이다.

삼성전자는 24일 당사 반도체 뉴스룸을 통해 반도체 산업의 지속가능한 수자원 관리 노력과 미래 방향을 소개했다.

최근 물 부족과 수질 오염 등 이슈로 수자원에 대한 사회적 관심이 빠르게 높아지고 있는 가운데, ‘덜 쓰고(Reduce), 재이용하고(Reuse), 재활용하는(Recycle)’ 수자원 관리 전략과 재이용 기술, 생태계 보전 활동의 중요성이 나날이 커지고 있다.

특히 첨단 공정상 다량의 물을 사용하는 반도체 산업의 특성으로 인해 주요 반도체 업체들의 수자원을 향한 관심은 그 어느 때보다 높은 상황이다.

이러한 문제를 의식한 삼성 반도체는 물을 아껴 쓰고, 다시 사용하고, 정화하는 데 방점을 찍었다.

삼성은 공정 개선과 설비 효율화를 통해 용수 사용량을 줄이는 한편, 주요 캠퍼스에서 사용한 물을 정화해 재이용 하고 있다.

아울러 삼성은 경기 화성·오산과 수원의 하수처리수를 각각 하루 12만톤, 21만톤 규모로 재이용하는 사업도 준비하고 있다. 이는 기후에너지환경부(기후부) 및 지자체와 협력해 공공 하수처리시설의 방류수를 고도로 정화한 뒤, 주요 캠퍼스의 공업 용수로 활용하는 민·관 협력 사업의 일환이다.

삼성전자의 수자원 관리는 단순히 물을 절약하고 재이용하는 데서 끝나지 않는다. 삼성 반도체는 방류수의 수질을 엄격하게 관리하고, 지역의 하천 생태계와 자연 환경을 보전하기 위한 활동을 확대하고 있다.

또 워터포지티브(Water Positive)와 네이처포지티브(Nature Positive) 활동을 통해 사업장 밖으로 수자원 관리의 범위를 넓히고 있다. 기후부·한국수자원공사와 함께 장흥댐 상류 신풍습지의 기능을 개선해 수자원을 자연에 환원하고 수질 개선에 기여하는 한편, 지역 환경과 생물 다양성을 보전·복원하는 활동도 이어가고 있다.

삼성의 노력은 결실을 맺고 있다. 최근 삼성 반도체 캠퍼스 인근 오산천에서 수달이 발견되는 등 생태계가 회복되고 있다는 신호가 나타나고 있다.

수자원 관리에 진심인 삼성 반도체는 이달 초 대구 엑스코에서 열린 ‘대한민국 국제물주간(KIWW) 2026’에서 큰 호평을 받았다. 대한민국 국제물주간은 국내외 정부·공공기관·기업·전문가 등이 참여해 물 문제 해결 방안을 논의하는 국제 행사다.

삼성전자가 대한민국 국제물주간에 참여한 것은 반도체 산업의 성장과 함께 더욱 중요해진 수자원 문제에 대해 기업의 책임과 해법을 공유하기 위해서다.

삼성은 이번 KIWW 전시에서 수자원 관리 방향을 보다 쉽게 전달하는 데 초점을 맞췄다.

용수 절감과 재이용 기술, 민·관 협력을 통한 하수 재이용, 수질 관리와 생태계 보전 활동 등 삼성 반도체의 수자원 관리 전반이 소개됐다.

이를 통해 삼성 반도체는 물을 사용하는 기업에서, 물의 가치를 함께 지키는 기업으로 진일보하고 있음을 증명했다.

삼성전자 관계자는 “앞으로 삼성 반도체는 기술 혁신과 민·관 협력을 통해 물 사용을 더욱 효율화하고 재이용을 확대하겠다”며 “주요 캠퍼스 인근의 자연과 생태계까지 함께 고려하는 지속가능한 수자원 관리 체계를 강화해 나가겠다”고 말했다.

[CEO스코어데일리 / 오창영 기자 / dongl@ceoscore.co.kr]