에픽게임즈, 호주 제외 전 세계 앱스토어에 포트나이트 재출시
3월 구글플레이 이어 5월 앱스토어 복귀…양대 앱마켓 재입성
글로벌 규제 강화 속 앱마켓 수수료 구조 변화 본격화 기대

에픽게임즈가 자사 대표작 ‘포트나이트’를 20일 애플 앱스토어에 복귀시켰다. <출처=App Store 캡쳐>

에픽게임즈의 대표작 ‘포트나이트’가 지난 3월 구글플레이 복귀에 이어 20일 애플 앱스토어에도 다시 입점했다. 지난 2020년 애플과 구글의 인앱결제 수수료 정책에 정면으로 맞서며 글로벌 앱마켓 규제 논의를 촉발했던 상징적 게임이 양대 앱마켓에 모두 재입성 하는 것이다. 이를 계기로, 과도한 수수료 구조와 폐쇄적 플랫폼 정책을 둘러싼 논란이 다시 부각되고 있다. 특히 플랫폼 사업자의 수수료 정책과 시장 지배력에 대한 규제 논의가 새로운 전환점을 맞고 있다는 평가다.

에픽게임즈는 이날 호주를 제외한 전 세계 애플 앱스토어에서 포트나이트 서비스를 재개한다고 밝혔다. 이에 따라, 이용자들은 아이폰과 아이패드에서 포트나이트를 다시 플레이할 수 있게 됐다. 복귀를 기념해 게임 내 특별 아이템도 무료로 제공한다.

에픽게임즈 측은 복귀 배경에 대해 “애플이 미국에서 진행 중인 소송 과정에서 실제 앱 수수료 비용 구조를 공개하게 되면, 전 세계 정부가 애플의 수수료 정책을 용인하지 않을 것이라고 판단했다”고 설명했다. 미국 법원이 아직 애플의 수수료율 조정을 직접 명령하지는 않았지만, 향후 승소 가능성이 커졌다고 보고 선제적으로 서비스를 재개했다는 의미다.

에픽게임즈가 자사 대표작 ‘포트나이트’를 20일 애플 앱스토어에 복귀시켰다. <출처=Epic Games Newsroom X>

앞서 2020년, 에픽게임즈의 포트나이트는 애플과 구글의 인앱결제 수수료가 과도하다며 자체 결제 시스템을 도입했다.  이에 따라 양사 앱마켓에서 삭제됐다. 이후 에픽게임즈는 두 회사를 상대로 반독점 소송을 제기하며 앱마켓 사업자가 사실상 독점적 지위를 이용해 과도한 수수료를 부과하고 있다고 주장해 왔다.

미국 법원은 2021년 애플에 외부 결제를 허용하라는 취지의 판결을 내렸고, 해당 판단은 2024년 확정됐다. 그러나 애플은 외부 결제에도 27%의 수수료를 부과하면서 에픽게임즈와의 법적 공방이 이어졌다. 에픽게임즈는 현재 법원에 애플의 불법 행위를 중단시키고, 모든 앱 개발자와 아이폰 이용자들이 혜택을 받을 수 있도록 생태계를 개방해 달라고 요청하고 있다.

지난 3월, 에픽게임즈는 구글플레이를 통한 포트나이트 서비스도 재개했다. 이는 구글이 앱마켓 수수료를 기존 최대 30%에서 20% 수준으로 낮추고, 일부 개발자에게는 신규 이용자 거래에 대해 15%의 수수료를 적용하는 정책을 발표한 데 따른 것이다. 외부 결제 허용 확대와 제3자 앱마켓 설치 절차 간소화 방침도 함께 발표되며 에픽게임즈와의 장기 분쟁도 사실상 마무리됐다.

에픽게임즈가 자사 대표작 ‘포트나이트’를 20일 애플 앱스토어에 복귀시켰다. <출처=에픽게임즈>

한편, 최근 유럽연합(EU), 일본, 영국 등 주요 국가와 지역에서는 외부 결제 허용과 대체 앱마켓 개방을 골자로 한 규제가 강화되고 있다. 이에 따라 애플과 구글의 수수료 정책과 시장 지배력에 대한 압박도 한층 커지는 모습이다.

국내 게임업계도 변화에 주목하고 있다. 한국게임산업협회에 따르면 2020년부터 2023년까지 국내 게임사들이 구글과 애플에 지급한 인앱결제 수수료는 약 9조 원에 달하는 것으로 추산된다. 모바일 매출 비중이 높은 넷마블, 넥슨, 엔씨소프트 등은 자체 결제 시스템과 플랫폼 확대를 통해 앱마켓 의존도를 낮추는 전략을 이어오고 있다.

업계에서는 포트나이트의 양대 앱마켓 복귀가 글로벌 앱 생태계에서 개발자 선택권 확대와 수수료 구조 개선 논의에 다시 힘을 실어줄 것으로 보고 있다. 플랫폼 사업자의 정책 변화가 본격화될 경우, 국내 게임사들의 수익성 개선에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.

[CEO스코어데일리 / 이예림 기자 / leeyerim@ceoscore.co.kr]