현대위아, 통합 열관리 시스템·로봇 부문 집중 전망
현대로템, 화포 등 기술 흡수…방산 경쟁력 강화 기대
양측 “현재로선 구체적인 사항 결정된 바 없어” 일축

현대자동차그룹이 현대위아의 방위산업 부문을 현대로템에 넘기는 방안을 검토하고 있다. 그룹 차원의 사업 효율화 일환으로 분석된다. 만약 이번 사업 재편이 이뤄지면 현대위아는 열관리 시스템 사업 확장에 집중하고, 현대로템은 방산 부문 수출 경쟁력을 높여 몸집을 키우게 될 전망이다.

17일 업계에 따르면 현대위아는 최근 방산 부문을 현대로템에 매각하기 위한 실무 작업에 들어갔다. 지난해 7월 공작기계 부문 매각에 이은 대규모 사업 재편으로, 이르면 연내 매각 작업을 마무리할 계획이다.

현대차그룹이 현대위아의 알짜 사업인 방산 부문 매각에 나선 건 사업 효율화를 위한 목적으로 읽힌다. 현대위아 방산 부문은 회사의 모태인 기아정공이 설립된 1976년 당시부터 있었던 핵심 사업이다. 한화에어로스페이스 K9 자주포의 포신과 현대로템 K2 전차의 주포 등 최신 화포를 주력으로 생산한다. 2022년 1858억원을 기록한 방산 부문 매출은 매년 늘어 지난해 약 4000억원을 올린 것으로 알려졌다.

현대위아가 방산 부문을 현대로템에 넘기면 미래 먹거리로 점찍은 자동차 통합 열관리 시스템과 로봇에 역량을 집중할 것으로 보인다. 현대위아는 지난해 하반기부터 통합 열관리 시스템을 자체적으로 개발해 양산 중이며, 전기차 특화 열관리 시스템 개발 등을 통한 사업 확장에 나설 방침이다. 내연기관용 공조시스템 시장 진출도 앞두고 있다. 내년부터 내연기관·하이브리드 차종에 적용하는 공조시스템을 개발해 현대차에 공급할 예정이다.

현대위아의 중장기 목표는 ‘글로벌 모빌리티 열관리 전문사’로의 도약이다. 권오성 현대위아 대표는 지난해 12월 창원1공장에서 전기차 통합 열관리 시스템 양산 100일을 기념하며 “모빌리티 열관리 분야의 퍼스트 무버로 성장하기 위해 기술 개발 속도를 높이고, 협력사와 함께하는 견고한 공급망 생태계를 갖추겠다”라고 강조했다. 로봇 분야에서는 물류 로봇, 무인 주차 로봇, 무인 지게차 등 산업용 로봇 제조 역량 강화가 예상된다.

현대로템 중동형 K2 전차.<사진제공=현대로템>

현대로템으로선 현대위아 방산 부문 인수 시 시너지가 기대된다. 현대위아가 보유한 핵심 화포 제조 기술을 내재화해 지상무기체계 수직계열화를 이뤄내면서다. 이를 통해 원가를 절감하고 생산 효율을 높여 납기를 단축해 수출 경쟁력을 높일 수 있다. 현대위아의 해상용 근접방어무기(CIWS-Ⅱ)와 원격사격통제체계(RCWS) 등을 흡수할 경우 지상과 해상을 아우르는 종합 방산기업으로의 성장 가능성을 높이게 된다.

방산업계에서 존재감도 커질 것으로 관측된다. 현대로템은 지난달 27일 열린 정기 주주총회에서 올해부터 2028년까지 3년간 연구개발(R&D)·시설 투자와 미래 추가 투자를 포함해 1조8000억원 이상을 투자한다는 로드맵을 공개했다. 디펜스솔루션, 레일솔루션, 에코플랜트 등 사업 부문별 신사업 추진을 통한 지속 가능성 제고와 성장 기반 확보가 골자다.

현대로템이 K-방산 호황에 힘입어 실적 신기록을 이어가고 있는 점도 이번 사업 재편 추진의 배경으로 지목된다. 2021년까지만 해도 현대로템의 영업이익은 802억원에 불과했다. 하지만 폴란드에 K2 수출을 시작한 2022년을 기점으로 실적이 개선됐다. 지난해에는 영업이익 1조56억원을 기록하며 사상 처음 ‘영업이익 1조 클럽’에 이름을 올렸다. 현대로템의 방산 부문을 맡은 디펜스솔루션의 지난해 매출은 3조2153억원으로 전체의 55.1%를 차지했다.

한편 현대차그룹의 이번 사업 재편과 관련해 현대위아 관계자는 “현재로선 확정된 부분은 없다”고 전했다. 현대로템 측은 “회사의 경쟁력 강화를 위해 다양한 방안을 검토 중이나, 현재 구체적인 사항은 결정된 바 없다”고 설명했다.

[CEO스코어데일리 / 김병훈 기자 / andrew45@ceoscore.co.kr]